Государственная религия - буддизм, его исповедуют 95% тайцев. Остальные 5 % распределяются между мусульманами, христианами и индуистами. Впервые буддизм пришел на территорию Тайланда в III в. до н.э. с острова Цейлон. В городе Накхонпатоме сегодня находится вторая по величине статуя Будды
Туристу на заметку:
Столица
Бангкок (по-тайски «Крунг Теп» -«Город ангелов») является самым крупным городом страны. Бангкок является 17-ым по величине городом Азии с населением около 9 млн. человек.
Тайланд. Самуи, Aloha Resort 3зв:
Отель Aloha Resort (мы называли его "Алёха") расположен в южной части пляжа Ламай, в нескольких сотнях метров от знаменитых скальных образований "Дедушка и Бабушка", главной достопримечательностью которых является скала в виде фаллоса, фигурирующая на многих местных рекламных проспектах.
Трёхэтажный корпус отеля Aloha расположен на берегу моря в виде буквы Г (если смотреть от берега). Из трёх видов размещений турфирма предложила самое дешёвое – с видом "на горы" (на самом деле в стену). За 400 бат в сутки за номер (официальная такса) мы поселились в номера с видом на море. Есть ещё размещение в "бунгало", но те бунгало, что остались (на предполагаемом месте остальных велась стройка), расположены между корпусом и бетонным забором и практического интереса не представляют. Основными недостатками отеля являлись стройка справа и "лунный пейзаж" слева (грязная площадка размером с футбольное поле, укатанная стройтехникой), если, опять же, смотреть от берега. Некоторое неудобство вызывала необходимость проходить через "ресепшн" и ресторан на пути между пляжем и номером. Правда, иногда удавалось проскочить напрямую в номера через массажный салон, что не вызывало буйной радости у массажисток, но сильно сокращало путь. В остальном отель неплохой.
Самуи встретил нас бодрым дождичком. Сидевший на завалинке перед отелем русский, сказал, что нам повезло. Предыдущие две недели шли сплошные дожди, а завтра по прогнозу ожидалось улучшение. Цвет лица соотечественника подтверждал его слова – было ощущение, что человек загорал в погребе. Утро первого дня "порадовало" тропическим ливнем. Но не для того мы прилетели в такую даль, чтобы валяться в номере. Пытаясь поскорее миновать полосу дождя мы бросились к морю, и … о ужас! Огромные волны с шумом обрушивались на пустой и безлюдный от горизонта до горизонта пляж. В воду нам всё же зайти удалось, но путь назад оказался трудней. Когда AlexK, выждав период относительно слабых волн, с криком "Пора!" бросился к берегу, первая же волна сбила его с ног и расплющила на песке. Вторая волна добила его при попытке встать, но он нашёл в себе силы выбраться на берег. Детский опыт плескания в черноморских волнах помог мне практически без потерь выбраться чуть позже на сушу.
Через несколько дней, привыкнув к волнам, мы были даже несколько расстроены в единственный тихий день, когда на море был штиль. Скучно. В остальные, свободные от экскурсий, дни мы катались на волнах. Одна из больших волн сдвинула меня на несколько метров к берегу, но на ногах я чудом сумел удержаться. Когда вода схлынула, я обнаружил у себя на плечах жену. Бурлящий поток поднял её почти на двухметровую высоту, но, по счастливой случайности, из-за меня не смог воткнуть в песок.
Пляж отеля Aloha песчаный, без камней (в отличие от пляжей многих других отелей), что очень важно при шторме, который даже при протаскивании тела по песку оставляет на коже следы, которые можно получить, потерев себя тёркой для сыра. Основная масса отдыхающих релаксирует в тени деревьев возле бассейна. Лежаков более, чем достаточно. Свои лежаки мы вытаскивали на пустынный пляж, но торговцы, бродящие по берегу, часто концентрировались возле нас, загораживая вид на море. Иногда приходилось просить их передвинуться.
Назойливость торговцев, по крайней мере в отеле, однажды была наказана. К входящему в отель пьяному русскому пристал портной и заманил его в свой павильон по пошиву костюмов. Портной предложил русскому присесть на диванчик. Идея русскому понравилась, и он… прилёг на диванчик и уснул. Хилый таец не смог самостоятельно вытащить многопудового русского из магазина и вынужден был искать подмогу среди наших соотечественников.
Прогулки по берегу пляжа Ламай дали нам представление о последствиях ливней, шедших две недели подряд перед нашим прибытием. Если в море впадал ручей, то здания отелей, располагавшиеся по соседству, были снесены или разрушены селем. Было ощущение, что здесь прошло цунами, но пришло оно с гор.
На второй день мы познакомились с киевлянами и утром следующего дня отправились с ними на экскурсию по острову. Первой остановкой было "шоу обезьян". Обезьяна залезает на пальму и сбрасывает кокос. Ничего интересного. Вторым пунктом был засохший буддийский монах, сидящий в неком помещении. ИМХО, также не стоит потраченного времени. Дальше пошли водопады. Намьёнг-1 (18 м) в принципе понравился своим неукротимым бушующим потоком. Но гораздо интереснее оказался водопад Намьёнг-2.
Сквозь джунгли дорога от стоянки машин вывела нас к нему метров через триста. Водопад выглядел скромнее предыдущего. Заявленных в рекламе 80-ти метров падения воды не было видно. Несколько каскадов большого ручья стекали небольшими водопадиками. Однако дорога вела нас дальше. Она становилась всё труднее. Киевляне осели в последнем пивном баре, японцы шли с нами ещё метров пятьдесят, но прекратили подъём на первых же участках, где приходилось держаться за лианы. Остались мы втроём и невесть откуда взявшийся туземец, впоследствии оказавшийся проводником. Тропинка закончилась, ведомые туземцем мы натурально карабкались по каким-то верёвочкам, палочкам и крутым скалам. Навстречу нам никто не спускался, что не вселяло оптимизма.
Наша процессия представляла собой занимательное зрелище. Впереди шёл туземец и тащил за собой мою жену, которая периодически останавливалась и громко протестовала против продолжения восхождения. Сзади, страхуя её от падения вниз, шёл я. Метрах в десяти ниже шёл AlexK и громко бранился. Если бы не шум водопада, русский мат непременно долетел бы до самого дальнего уголка острова Самуи. Листья пальм вокруг и наши уши просто вяли. "На … мы туда прёмся? Какого … мы там забыли?", - это были самые мягкие выражения, которые я слышал. Когда нам предложили взобраться на крутую скалу, по которой к тому же стекал ручей, под влиянием спутников сдался и я. Но туземец упорно тащил нас вверх. Через несколько десятков метров наступил очередной кризис. Я оставил наших под какой-то пальмой и пошёл с туземцем дальше, сказав, что произведу разведку. Разведка обнаружила маленькое озеро, метров пять на пять, нечто вроде "ванны молодости". В озеро ниспадал маленький водопадик. Я вернулся и затащил своих спутников туда.
Времени на длительное купание не было, так как внизу нас ждали киевляне. Мы окунулись. AlexK успокоился, но сказал, что в такой ситуации нам не хватает только тропического ливня. Дождь не заставил себя долго ждать. Мокрые, но более менее довольные, мы начали спуск. Первыми, кто попался нам на пути, оказались две русские девушки, совершенно неспортивной комплекции, совершавшие восхождение с проводником, но без лишних истерик. Нам стало стыдно. По дороге вниз туземец отвёл нас ещё и на точку, с которой открывалась шикарная панорама с видом на море.
Встретив внизу киевлян, мы отправились в зоопарк, располагавшийся неподалёку. Посмотрели шоу крокодилов, слонов, и, опять же, обезьян. Всё, кроме обезьян, очень понравилось, рекомендую. Жена покаталась на слонёнке, который потом подошёл и попросил денег. Я сунул ему в хобот стольник батов, который он честно отнёс хозяину. Последняя часть экскурсии состояла в посещении статуи Большого Будды, которая оказалась "украшенной" строительными лесами. Кроме прекрасных морских пейзажей с видами соседнего острова Ко Пханган смотреть там, как нам показалось, нечего.
Через пару дней мы отправились в Национальный Морской Парк. На его территории находится архипелаг небольших скалистых островов, покрытых зелёным ковром из крон деревьев. Путь на катере занял больше часа, вместо обещанных 25 минут. Тех, кто опрометчиво сел в носовой части судна, через пятнадцать минут вывели оттуда под руки с зелёными лицами. Море было не совсем спокойное, и нос катера постоянно взлетал и с грохотом обрушивался на очередную волну.
Первая остановка была для "сноркелинга" (маски и трубки выдавались бесплатно). После Египта и Мальдив сноркелингом назвать это было трудно. Мы спрыгнули в воду в бухте, окружённой отвесными скалами. В воде плавал разный мусор, в основном крошки пенопласта. Под водой на дне наблюдались автомобильные покрышки. Рыба была в основном примитивная, типа селёдки. Видел пару групперов и рыбу-бабочку.
Единственной полезной информацией было то, что морские ежи не прячутся днём в камнях, как в Египте, а сидят на дне, ощетинившись ядовитыми иглами. Поэтому, на тамошних пляжах я был предельно осторожен (вода в местных водах не отличается прозрачностью).
Дальше катер пошёл между островов архипелага, и мы насладились непередаваемой словами красотой островов. Один остров был выполнен природой в виде сфинкса с зелёной гривой из деревьев, другой напоминал средневековый амбар, которые до сих пор можно увидеть в прибалтийских городах. Между островами покачивались на волнах рыбацкие шхуны – источники, видимо, пенопласта и прочего мусора. Ничего себе Национальный Парк!
Некоторые острова имели песчаные пляжи, и катер подошёл к одному из них. Остров был замечателен тем, что внутри его было Изумрудное озеро, вода в котором была радикально зелёного цвета. Красивые виды архипелага удалось посмотреть там же, поднявшись по лестницам на смотровую площадку. Вскоре нас отвезли на соседний остров с красивыми скалами и песчаным пляжем. Там мы пообедали, искупались и отправились на так называемый "каякинг". Двухместная байдарка оказалось не слишком надёжной посудиной. AlexK, на пару с каким-то иностранцем, даже опрокинулся. Фото- и видеотехнику рекомендуется сдавать на таких прогулках в непромокаемый мешок к гиду. Обойдя на байдарках небольшой остров, мы вернулись, погрузились на катер и отправились назад на Самуи.
Несколько слов о насекомых и прочих гадах. К нашему удивлению комары на Самуи практически отсутствовали. Однако в номере отеля постоянно действовала разведка муравьёв. Однажды, я в темноте решил съесть фисташки из открытого пакета, оставленного с вечера. "Остренькие", - подумал я. Через секунду сотни маленьких бестий впились мне в полость рта своими жалами. Фисташки просто кишели муравьями. Включив свет, я обнаружил тропинку из муравьёв шириной в несколько сантиметров, проложенную к фисташкам.
В последний день один русский в нашем отеле, лёжа у бассейна под деревом, обнаружил в листве странное движение. Через мгновение он вскочил, волосы стояли дыбом. По дереву над его лежаком ползла зелёная змея, длиной сантиметров восемьдесят. В течение часа её сфотографировали, наверно, все постояльцы отеля.
Питание.
Мы посетили немало кабаков в окрестностях нашего отеля. Цинично игнорировали мы лишь ресторан со странным для русского слуха названием Sri Puk. Тайская кухня бывает весьма острая. По нашим наблюдениям, если к мясу или рыбе дают варёный рис, то, съев такое блюдо, изо рта буквально вырывается пламя. Если же рис жареный, то мясная часть блюда в плане остроты оказывалась достаточно гуманной. Из алкоголя мы пристрастились к джину с тоником, напитку колонизаторов, который по спецпредложению предлагали в магазине за 300 бат (0,75 джина и шесть бутылочек тоника).
Секс - туризм.
Видимая часть этого явления со стороны смотрелась любопытно. Тайская жена везёт на мотобайке европейца из кабака – очень удобно, даму можно не угощать вином, за рулём же. Гренадёрского вида европеец идёт по пятисотметровому переходу между терминалами аэропорта Бангкок налегке. Тяжеленный его чемодан тащит, естественно, тайская жена. Сразу видно, потомки джентльменов.
Национальная валюта – тайландский бат. 1 $ USD примерно равен 42-м тайландским батам. Деньги лучше обменивать в специальных пунктах или в отелях.
Туристу на заметку:
Виза
Виза в Тайланд оформляется, как правило, за 7 рабочих дней. Для этого от вас потребуется заграничный паспорт, срок действия которого должен быть не менее 6 месяцев,1 фотография размером 3x4, заполненная анкета, а также справка с места работы с указанием должности и оклада туриста. Для граждан России на момент сентября 2003 года сохраняется возможность поставить въездную визу непосредственно по прилету в Тайланд. Для этого необходимо иметь при себе 2 фотографии, стоимость визы 1000 тайландских бат ( около 25 дол. США) При вылете из Тайланда взимается аэропортовый сбор - 500 бат (около12 долларов). Максимальный срок пребывания в Тайланде по туристической визе - 2 месяца.
